KAT on ajallisesti rajattu psykoterapian muoto, jossa terapeutti ja potilas yhdessä tutkivat ja havainnoivat potilaan oireilua ja muuta kokemusmaailmaa pyrkien hahmottamaan taustalla olevia sisäistyneitä toimintatapoja. Tarkoitus on yhdessä löytää sellainen hahmotus, kuvaus, joka voi olla potilaan työvälineenä, hänen pohdintojensa apuna, terapiatuntien ulkopuolella ja edelleen terapiajakson jälkeen. Tämä kuvaus on työskentelyn tukena myös terapiatuntien aikana, ja se muuttaa muotoaan yhteisen ymmärryksen lisääntyessä ja syventyessä.
KAT on integroiva psykoterapia-muoto. Sen tapoja hahmottaa ja kuvata psyykkisiä ongelmia voidaan soveltaa lyhyessä ja pitkässä terapiassa, pari- ja ryhmäterapiassa sekä monenlaisten asiakastilanteiden jäsentämisessä.
